Music Hub › Ratgeber › Einstieg › Schlagzeug-Noten lesen und schreiben: das Notensystem Symbol für Symbol

Ein Notensystem, ein anderer Schlüssel: was der neutrale Notenschlüssel verändert

Dieser Ratgeber geht davon aus, dass das Notensystem selbst (die fünf Linien, die vier Zwischenräume), die Notenwerte (ganze Note, halbe Note, Viertelnote, Achtelnote, Sechzehntelnote), ihre Pausen, der Punkt und der Bindebogen bereits vertraut sind: Ein anderer Ratgeber des Music Hub behandelt dieses Fundament ausführlich für die klassische melodische Notation, und es besteht keine Notwendigkeit, hier darauf zurückzukommen. Was sich ändert, wenn dasselbe Notensystem dazu dient, ein Schlagzeugmotiv zu notieren, lässt sich auf eine einzige Ersetzung zurückführen, die jedoch die Leselogik auf den Kopf stellt: Der Violinschlüssel oder der Bassschlüssel weicht einem neutralen Notenschlüssel, auch Percussion-Schlüssel genannt, der aus zwei parallelen senkrechten Balken besteht, die sich von der zweiten Linie von unten bis zur zweiten Linie von oben über das Notensystem erstrecken. Dieser Schlüssel legt auf keiner Linie eine Tonhöhe fest: Im Gegenteil kündigt er an, dass keine Linie dieses Notensystems eine solche festlegen wird, und dass das Notensystem mit einem völlig anderen Zuordnungsraster gelesen werden muss.

Auf einem melodischen Notensystem bestimmt die vertikale Position einer Note für sich allein ihre exakte Tonhöhe, wie der dem Violin- und dem Bassschlüssel gewidmete Ratgeber im Detail erklärt. Auf einem Schlagzeug-Notensystem beantwortet dieselbe vertikale Position eine andere Frage: welches Teil des Kits zu schlagen ist. Bassdrum, Snare, jedes Tom, Hi-Hat, Ride und Crash erhalten jeweils eine feste Position auf dem Notensystem, und es ist diese Position, nicht eine messbare Tonhöhe, die beim Lesen ein Instrument vom anderen unterscheidet. Ein Schlagzeugmotiv stapelt oft mehrere Teile des Kits auf demselben Schlag, ohne dass eines davon im harmonischen Sinne höher oder tiefer wäre, auch wenn die höchste vertikale Position konventionell den Teilen vorbehalten bleibt, die dem Ohr selbst am höchsten erscheinen - eine Wahl, die keineswegs willkürlich ist und die der folgende Abschnitt im Detail erklärt.

Dieser Schlüsselwechsel ist keine grafische Spielerei: Nichts im gewöhnlichen Notensystem sah diesen Anwendungsfall vor, er musste erst erfunden und dann wirklich verbreitet werden. Lange Zeit bastelte sich jeder Verlag, jeder Lehrer, jeder Studioschlagzeuger seine eigene Positionskonvention auf dem Notensystem zusammen, was eine Schlagzeug-Partitur von einem Heft zum anderen ohne eigene Legende unlesbar machte - eine Legende, die oft dem Beginn der Partitur vorangestellt wurde, um jede Zweideutigkeit vor dem ersten Takt auszuräumen. Diese Legende, oft Schlagzeugschlüssel oder Drum Key genannt, bleibt übrigens bis heute bei vielen Verlagen eine übliche Vorsichtsmaßnahme, gerade weil die in diesem Ratgeber beschriebene Konvention, so weit verbreitet sie auch ist, nie die Kraft einer in Stein gemeißelten Norm hatte.

Eine aus einem echten Bedürfnis entstandene Konvention: wo und wann sie sich festigte

Das Bedürfnis, die Schlagzeugnotation zu vereinheitlichen, ist nicht neu, und es ist dokumentiert. Bereits 1978 berichtet ein in der Zeitschrift Percussionist veröffentlichter Artikel von den Arbeiten des Komitees Notation and Terminology der Percussive Arts Society (PAS), des wichtigsten Berufsverbands für Perkussionisten in den Vereinigten Staaten, damals unter dem Vorsitz von Frank McCarty: Er greift frontal die wachsende Kluft zwischen der Vielfalt moderner Kits und dem Fehlen einer gemeinsamen Norm zu ihrer Notation an. Das Vorhaben wird anschließend innerhalb der PAS selbst weitergeführt: 1994 veröffentlicht der Schlagzeuger und Pädagoge Norman Weinberg in der Verbandszeitschrift Percussive Notes einen ersten Satz von Richtlinien, die speziell dem Schlagzeug-Notensystem gewidmet sind. Diese Arbeit mündet 2002 in ein eigenständiges Referenzwerk, Weinbergs Guide to Standardized Drumset Notation, das die gesamte Konvention (Position der Instrumente, Form der Notenköpfe, Artikulationssymbole) in einem einzigen Dokument zusammenfasst und formalisiert. Dieser Leitfaden wurde seither von der PAS selbst als offizielle Referenz übernommen, und seine Konventionen sind heute direkt in die meistgenutzten Notationsprogramme integriert, Finale, Sibelius und Dorico, was erklärt, warum eine computergenerierte Schlagzeug-Partitur von einem Programm zum anderen der eines Verlags ähnelt.

Die PAS stand mit Standardisierung nicht zum ersten Mal da: Bereits 1984 hatte sie eine offizielle Liste von 40 internationalen Snare-Rudiments verabschiedet, darunter insbesondere die Flams, die Drags und die verschiedenen, weiter unten in diesem Ratgeber behandelten Wirbelarten. Diese doppelte Standardisierung, die der Rudiments selbst und die ihrer Notation, erklärt, warum ein Flam oder ein Drag heute nahezu identisch geschrieben wird, ob die Partitur aus einem amerikanischen Lehrbuch, einer französischen Ausgabe oder einem Notationsprogramm stammt.

Diese Konvention bleibt trotzdem eher eine weithin befolgte Empfehlung als eine absolute Regel, die in einer verbindlichen internationalen Norm verankert ist, anders als das melodische Notensystem selbst, das seit Jahrhunderten gefestigt ist. Sie kann daher in einzelnen Details von Verlag zu Verlag variieren, insbesondere bei selteneren Teilen des Kits (China, Splash, Cowbell) oder bei zusammengesetzten Artikulationen wie dem weiter unten behandelten Cross-Stick. Das erklärt, warum so vielen gedruckten Schlagzeug-Partituren noch immer eine kleine Legende vorangestellt wird, der oben erwähnte Schlagzeugschlüssel oder Drum Key, der jede dieser konkreten Ausgabe eigene Zweideutigkeit ausräumt, bevor man mit dem Lesen beginnt.

Die Platzierungskonvention: wohin jedes Teil des Kits gehört

Sobald der neutrale Notenschlüssel gesetzt ist, verteilt die aus den Arbeiten der PAS und Weinbergs Leitfaden hervorgegangene Konvention die Teile eines Standard-Kits von tief nach hoch, von unten nach oben auf dem Notensystem, nach einem einfachen Prinzip: Die tatsächliche relative Tonhöhe jeder Trommel, so ungenau sie im Vergleich zu einem Musikton auch sein mag, spiegelt sich in ihrer vertikalen Position auf dem Notensystem wider, genau wie es auf einem melodischen Notensystem der Fall wäre. Die Bassdrum, das tiefste Teil des Kits, besetzt den Raum ganz unten auf dem Notensystem. Die Snare, deren trockene, scharfe Klangfarbe dem Ohr als Orientierungspunkt dient (eine Rolle, die der Ratgeber des Hubs zum Aufbau eines Grooves eigens behandelt), liegt in der Mitte des Notensystems, im dritten Zwischenraum von unten, direkt über der mittleren Linie. Die Toms verteilen sich entsprechend ihrer eigenen Tonhöhe auf den Rest des Notensystems: Das Standtom (Floor Tom), das tiefste der Toms, nimmt seinen Platz direkt über der Bassdrum ein; das mittlere Tom und das hohe Tom steigen anschließend zum oberen Teil des Notensystems auf, je höher ihre eigene tatsächliche Tonhöhe wird.

Diese Logik, tiefe Position für einen tiefen Klang und hohe Position für einen hohen Klang, erlaubt es einem Schlagzeuger, ein Kit zu entziffern, das er nie gespielt hat, ohne bei jeder neuen Partitur eine willkürliche Legende auswendig lernen zu müssen: Das Auge nimmt korrekt vorweg, dass eine höhere Note auf dem Notensystem einem physisch höher klingenden Teil entspricht, auch wenn, anders als auf einem melodischen Notensystem, kein präzises Intervall (Terz, Quinte) diese Positionen trennt. Zwei nebeneinander auf dem Notensystem platzierte Toms zeigen niemals ein messbares Intervallverhältnis zwischen sich an, sondern nur ein Ordnungsverhältnis: Das obere klingt höher als das untere, ohne dass eine Zahl den Abstand quantifizieren würde.

Die genaue Anzahl der Toms, und damit die Anzahl der Positionen, die sie tatsächlich einnehmen, variiert von Kit zu Kit: Ein Kit mit nur einem Tom nutzt nur eine Position, ein Kit mit vier oder fünf Toms besetzt entsprechend viele. Genau diese Variabilität, kombiniert mit dem Fehlen einer so verbindlichen Norm wie der oben erwähnten des melodischen Notensystems, rechtfertigt die so häufige Präsenz einer Legende am Kopf der Partitur: Sie legt, Kit für Kit, fest, welchem genauen Teil jede Position entspricht, wenn die Konfiguration von dem Standard-Kit abweicht, auf dem die allgemeine Konvention beruht.

Der kreuzförmige Notenkopf: wie sich Becken auf den ersten Blick unterscheiden

Die Position auf dem Notensystem reicht nicht immer aus, um zwei Teile des Kits mit einem einzigen Blick zu unterscheiden, insbesondere für einen Leser, der mit der oben beschriebenen Konvention noch wenig vertraut ist. Die Schlagzeugnotation fügt daher eine zweite, von der Position unabhängige Kodierungsebene hinzu: die Form des Notenkopfes selbst. Eine Trommel, ob Bassdrum, Snare oder Tom, behält den ovalen, ausgefüllten Notenkopf, der von der klassischen melodischen Notation geerbt wurde. Ein Becken hingegen, ob Hi-Hat, Ride oder Crash, ersetzt diese Ellipse durch ein Kreuz, ein x, das direkt auf der ihm entsprechenden Linie oder im entsprechenden Zwischenraum gezeichnet wird.

Diese grafische Wahl ist nicht willkürlich: Ein Becken erzeugt keinen klaren Anschlag und keine kurze Resonanz wie eine Trommel, sondern einen viel diffuseren, an nichtharmonischen Frequenzen reichen Klang, der sich schlecht für denselben runden Notenkopf eignet, der für eine Trommel mit trockenem Anschlag verwendet wird. Das Kreuz funktioniert als bewusst redundantes Signal: Selbst ein Leser, der bei der genauen Position einer Linie noch zögert, erkennt allein an der Form des Notenkopfes sofort, dass er es mit einem Becken statt einer Trommel zu tun hat, noch bevor er identifiziert hat, um welches es sich handelt. Diese Redundanz zwischen Position und Form ist ein Lesbarkeitsprinzip, das die Konvention auch anderswo nutzt, etwa beim weiter unten in diesem Ratgeber behandelten Cross-Stick, der ebenfalls das Kreuz verwendet, es aber auf der Snare-Linie platziert statt oberhalb des Notensystems.

Hi-Hat und Ride besetzen einen benachbarten Bereich am oberen Übergang des Notensystems: Das Ride liegt auf der obersten Linie des Notensystems selbst, der fünften Linie, während die mit dem Stick gespielte Hi-Hat sich direkt darüber befindet, in dem Raum, der auf diese Linie folgt - was für einen eiligen Leser zu Verwechslungen führen kann: Die Unterscheidung erfolgt dann ebenso sehr über den rhythmischen Kontext (die Hi-Hat rollt meist eine durchgehende Subdivision ab, und das Ride ersetzt sie für dieselbe Rolle, statt sich ihr hinzuzufügen - eine Rollenverteilung, die der Ratgeber des Hubs zum Aufbau eines Grooves eigens behandelt) wie über die genaue Position. Das verstärkt noch die Bedeutung der oben erwähnten Legende am Kopf der Partitur, sobald eine Partitur die beiden Stimmen auf ungewöhnliche Weise mischt.

Die Hi-Hat offen, geschlossen, mit dem Fuß: die Symbole + und o

Die Hi-Hat beschränkt sich nicht auf eine einzige Position auf dem Notensystem: Ihr Klang ändert sich radikal, je nachdem, ob die beiden Becken, aus denen sie besteht, fest aneinander gepresst bleiben oder sich voneinander entfernen, und die Notation muss diesen Unterschied wiedergeben, ohne die Positionen zu vervielfachen. Die Konvention löst dieses Problem mit zwei kleinen Symbolen, die über dem kreuzförmigen Notenkopf platziert werden, statt mit einer neuen Position. Ein Pluszeichen (+) über der Note zeigt eine geschlossene Hi-Hat an, die beiden Becken im Moment des Anschlags fest aneinandergepresst, für einen kurzen, trockenen Klang. Ein o über der Note zeigt dagegen eine offene Hi-Hat an, die beiden Becken auseinandergezogen, zum Schwingen gebracht und miteinander im Austausch, für einen längeren, diffuseren Klang. Ein von einem kleinen diagonalen Strich durchzogenes o kennzeichnet eine Zwischenposition, die halb offene Hi-Hat, seltener, aber in manchen Stilen durchaus präsent.

Ein Detail spart viel Tinte und viel Lesearbeit: Diese Symbole wiederholen sich nicht bei jeder Note. Sobald ein o über einer Hi-Hat-Note erscheint, bleiben alle folgenden Noten offen, bis ein neues Symbol, in der Regel ein + zum Schließen der Hi-Hat, die Anweisung ändert. Ein ganzes Motiv kann also nur ein einziges o ganz am Anfang tragen, wenn die Hi-Hat bis zum Ende offen bleibt, was es umso wichtiger macht, das zuletzt angetroffene Symbol zu erkennen, bevor man eine Note spielt, deren Kopf selbst keinerlei Markierung trägt.

Die Hi-Hat wird auch vollständig mit dem Fuß gespielt, ohne dass ein Stick das Becken berührt: Das Pedal schließt und öffnet die beiden Becken gegeneinander und erzeugt so ein kleines, trockenes Klack, oft Foot Chick genannt. Dieser Fußanschlag wird mit seinem eigenen kreuzförmigen Notenkopf geschrieben, diesmal jedoch im Raum direkt unterhalb des Notensystems platziert statt darüber: Diese Position allein signalisiert, dass es sich um den linken Fuß handelt und nicht um einen Stick-Anschlag, ohne dass ein zusätzliches Symbol + oder o nötig wäre, da eine mit dem Fuß geschlossene Hi-Hat bei Weitem der häufigste Fall ist.

Stimmen übereinanderlegen: die Richtung der Notenhälse zwischen Händen und Füßen

Ein Schlagzeugmotiv lässt fast immer mehrere Teile des Kits im selben Moment spielen: Ein Bassdrum-Schlag fällt oft genau unter einen Hi-Hat-Schlag, ein Snare-Akzent kann mit einem Crash-Becken zusammenfallen. Das Notensystem muss dann auf einem einzigen Schlag mehrere Noten an unterschiedlichen vertikalen Positionen stapeln, eine Situation, die auch die klassische melodische Notation kennt, der das Schlagzeug jedoch ständig statt nur gelegentlich begegnet. Die Konvention regelt dieses vertikale Lesen über die Richtung des Notenhalses, des Stäbchens, das von jedem Notenkopf ausgeht.

Die am weitesten verbreitete Regel trennt die mit der Hand gespielten Teile von den mit dem Fuß gespielten: Alles, was mit den Sticks gespielt wird (Snare, Toms, Hi-Hat, Ride, Crash), trägt einen nach oben gerichteten Notenhals; alles, was mit dem Fuß gespielt wird (Bassdrum und Fuß-Hi-Hat), trägt einen nach unten gerichteten Notenhals, unabhängig von seiner Position auf dem Notensystem. Diese Trennung ist nicht nur eine willkürliche grafische Konvention: Sie macht mit einem einzigen Blick zwei unabhängige, sich überlagernde rhythmische Schichten sichtbar, die der Hände und die der Füße - genau die Art von Unabhängigkeit, deren Aufbau und Erwerb ein anderer Ratgeber des Hubs im Detail behandelt. Auf demselben Schlag erkennt ein Leser so sofort, was die Füße tun, indem er nach den tiefen Notenhälsen sucht, und was die Hände tun, indem er nach den hohen Notenhälsen sucht, ohne die Noten einzeln nach Position sortieren zu müssen.

Wenn zwei mit der Hand gespielte Noten exakt im selben Moment fallen, zum Beispiel Hi-Hat und Snare auf demselben Schlag, teilen sie sich in der Regel einen einzigen senkrechten Notenhals, der ihre beiden Notenköpfe auf unterschiedlichen Höhen verbindet: ein einziges Stäbchen, zwei Notenköpfe an unterschiedlichen Positionen auf diesem Stäbchen, liest sich dann als zwei streng gleichzeitige Anschläge statt als eine einzige mehrdeutige Note. Dieses vertikale Lesen, Kopf für Kopf auf ein und demselben Notenhals, ist es, was das Entziffern eines Stapels von drei oder vier Stimmen auf einem einzigen Schlag erlaubt, ohne je die Reihenfolge erraten zu müssen, in der sie fallen: Sie fallen alle exakt zusammen, und nur ihre jeweilige vertikale Position zeigt an, welches Teil was spielt.

Auch diese Konvention, hoher Notenhals für die Hände und tiefer Notenhals für die Füße, bleibt eher eine Empfehlung als eine universelle Regel: Ein Teil der neueren Schlagzeugnotation, insbesondere in Programmen und manchen modernen Ausgaben, richtet aus Gründen einheitlicher visueller Lesbarkeit alle Notenhälse nach oben, selbst auf die Gefahr hin, diese unmittelbare Unterscheidung zwischen Händen und Füßen zu verlieren. Ein Leser, der auf eine Partitur stößt, in der auch die Bassdrum einen nach oben gerichteten Notenhals trägt, steht also nicht vor einem Fehler, sondern nur vor einer anderen Verlagskonvention - ein weiteres Zeichen dafür, dass die Standardisierung dieser Notation eher eine weithin befolgte Empfehlung als eine einzige, absolute Regel bleibt.

Die Subdivision im Schriftbild: was die Gruppierung in Achteln zeigt

Ein anderer Ratgeber des Hubs erklärt bereits, was ein Balken zwischen den Fähnchen einer Gruppe von Achtel- oder Sechzehntelnoten auf einem melodischen Notensystem verändert: Mehrere einzelne Fähnchen verschmelzen zu einem oder zwei durchgehenden waagerechten Balken, ohne dass sich die Dauer irgendeiner Note dadurch ändert. Auf einem Schlagzeug-Notensystem erfüllt diese gleiche visuelle Gruppierung eine präzise Rolle, direkt verbunden mit dem, was ein anderer Ratgeber des Hubs die Subdivision nennt, das Grundraster (Achtel, Triolen, Sechzehntel), auf dem sich ein Groove aufbaut: Die Gruppierung in Achtel- oder Sechzehntelnoten macht diese Subdivision sichtbar, ohne dass sie mit einem einzigen Wort benannt werden müsste.

Ein Hi-Hat-Motiv, notiert in paarweise verbundenen Achtelnoten, kündigt so schon vor dem ersten Hören eine binäre Subdivision an; dasselbe, in Triolen gruppierte Motiv - drei unter einem gemeinsamen Balken vereinte Achtelnoten mit der Ziffer 3 darüber - kündigt eine ternäre Subdivision an, die des Shuffle oder des Swing. Ein Leser, der diese Gruppierung erkennt, bevor er die erste Note spielt, weiß bereits, ohne dass es ihm ausdrücklich gesagt werden müsste, auf welches Raster er jeden zwischen zwei Hi-Hat-Achteln platzierten Bassdrum- oder Snare-Schlag legen muss.

Dieses Lesen der Gruppierung gewinnt seine volle Bedeutung, sobald ein Motiv eine Note anderswo als exakt auf einem vollen Schlag platziert, was bei einem Groove, der es wert ist, notiert zu werden, die Norm statt die Ausnahme ist: Eine zwischen zwei Hi-Hat-Achteln liegende Snare-Achtel erkennt man nicht durch abstraktes Zählen, sondern indem man ihren genauen Platz innerhalb der Balkengruppe identifiziert, zu der sie gehört - genau wie es der Ratgeber des Hubs zum Zählen eines Takts für die melodische Notation in Erinnerung ruft, hier angewandt auf ein rhythmisches Raster statt auf eine Abfolge von Tonhöhen.

Ghost Notes und Akzente: Klammern und Akzentzeichen auf dem Papier

Die Dynamik eines Grooves, der Lautstärkeunterschied zwischen einem fast unhörbaren Anschlag und einem klaren Akzent - eine Triebfeder, die der Ratgeber des Hubs zum Aufbau eines Grooves bereits eigens behandelt - muss ebenfalls auf dem Notensystem geschrieben werden, ohne dass dafür eine neue Position oder ein neuer Notenkopf nötig wäre. Zwei Symbole genügen, direkt auf oder um die betreffende Note platziert.

Eine Ghost Note wird geschrieben, indem ihr Notenkopf in Klammern gesetzt wird, ein Paar kleiner Bögen, die die übliche Ellipse oder das Kreuz einrahmen, ohne weder ihre Position noch ihre Form zu verändern. Diese Klammer ändert weder die Dauer der Note noch ihren Platz im Takt: Eine Ghost Note in Klammern besetzt eine ebenso präzise rhythmische Position wie eine akzentuierte Note und muss exakt genauso in die Zeitsumme des Takts eingerechnet werden. Sie zeigt lediglich eine dynamische Anweisung an - diesen Anschlag mit einer deutlich geringeren Lautstärke als die sie umgebenden Noten zu spielen, fast an der Hörbarkeitsgrenze -, ohne sie deshalb aus der Partitur oder aus der Pulsation zu streichen.

Ein Akzent wird umgekehrt mit einem Akzentzeichen geschrieben, dem Symbol >, das je nach Position des Notenkopfes auf dem Notensystem direkt darüber oder direkt darunter platziert wird - eine Platzierungskonvention, identisch mit der, die zur Notation eines Akzents bei jedem anderen Instrument verwendet wird. Das Akzentzeichen zeigt einen deutlich stärker betonten Anschlag als seine Nachbarn an, ohne einen absoluten Lautstärkewert festzulegen: Es ist der Kontrast zum Rest der Linie, Ghost Notes eingeschlossen, der dem Akzent sein Relief verleiht, nicht ein absolut festgelegter Lautstärkewert.

Diese beiden Symbole werden fast immer gemeinsam gelesen statt isoliert, weil sie die beiden Enden derselben Dynamikskala beschreiben: Ein Snare-Motiv, das auf ein und derselben Achtel- oder Sechzehntel-Linie zwischen Klammern und Akzentzeichen wechselt, macht schon vor dem ersten Hören genau sichtbar, wo die Vertiefungen und Erhebungen des Grooves liegen - eine Information, die die bloße Abfolge der Noten ohne diese beiden Symbole nicht vermitteln könnte.

Cross-Stick und besondere Artikulationen: die Grenze der Standardisierung

Nicht alle Anschläge eines Schlagzeug-Kits lassen sich so sauber in die oben beschriebene Konvention aus Position plus Notenkopf einordnen. Der Cross-Stick, auch Rim Click oder Side Stick genannt, ist dafür das häufigste Beispiel: Er besteht darin, den Schaft des Sticks flach auf das Fell der Snare zu legen, das Stockende über den Spannreifen erhöht, und mit diesem Stockende statt mit der Spitze des Sticks auf den Spannreifen zu schlagen, für einen trockenen, hölzernen Klang, der sich stark von einem normalen Snare-Anschlag unterscheidet.

Die verbreitetste Konvention notiert den Cross-Stick mit einem Kreuz-Notenkopf, demselben, der anderswo auf dem Notensystem den Becken vorbehalten ist, diesmal jedoch direkt auf der gewohnten Linie oder im gewohnten Zwischenraum der Snare platziert statt oberhalb des Notensystems. Die Position, auf Höhe der Snare, verbunden mit der Form, dem sonst den Becken vorbehaltenen Kreuz, genügt im Allgemeinen, um eindeutig zu signalisieren, dass es sich um einen Cross-Stick handelt und nicht um einen normalen Snare-Anschlag oder ein verirrtes Becken. Das ist eine der seltenen Situationen, in denen die Konvention dasselbe grafische Symbol, das Kreuz, für zwei unterschiedliche Bedeutungen je nach genauer Position auf dem Notensystem wiederverwendet: ein Becken darüber, ein Cross-Stick auf Höhe der Snare.

Diese Notation des Cross-Sticks bleibt, mehr als die meisten anderen in diesem Ratgeber behandelten Symbole, ein Bereich, in dem die Einheitlichkeit zwischen Verlagen unvollkommen bleibt: Manche Partituren bevorzugen einen rautenförmigen Notenkopf, andere fügen vorsichtshalber über der ersten Vorkommnis ausdrücklich den Vermerk x-stick oder rim click hinzu, statt sich allein auf das grafische Symbol zu verlassen. Das ist genau die Art von Detail, das die oben in diesem Ratgeber erwähnte Legende am Kopf der Partitur vor dem ersten Takt ausräumen soll: Ein bei der ersten Lektüre falsch erkannter Cross-Stick, etwa verwechselt mit einem gewöhnlichen Snare-Akzent, erzeugt einen radikal anderen Klang als den von der Partitur gewollten, während ein um einen Schlag falsch gezählter Bassdrum-Anschlag dem Ohr in der Regel viel schneller auffällt.

Flams, Drags und Wirbel: Verzierungen und Rolltechniken

Drei Verzierungsfiguren, ebenfalls von der Percussive Arts Society in ihrer 1984 verabschiedeten Liste von 40 internationalen Rudiments standardisiert, vervollständigen das grafische Vokabular eines Schlagzeug-Notensystems: der Flam, der Drag und der Wirbel. Die ersten beiden werden nach einem gemeinsamen Prinzip geschrieben: eine oder mehrere kleine Vorschlagsnoten (Miniaturnoten ohne vollen Notenhals oder eigenen rhythmischen Wert, durch einen kleinen Strich mit der Hauptnote verbunden), die direkt vor der Note platziert werden, die sie verzieren.

Ein Flam wird mit einer einzigen Vorschlagsnote vor der Hauptnote geschrieben: Bei der Ausführung schlägt eine Hand diese kleine Vorschlagsnote einen Sekundenbruchteil, bevor die andere Hand die Hauptnote schlägt, fast, aber nicht ganz gleichzeitig, was einen dickeren und breiteren Klang erzeugt als ein einzelner Anschlag, ohne dabei zu zwei klar getrennten Klängen fürs Ohr zu werden. Ein Drag, manchmal Ruff genannt, greift genau dasselbe Prinzip mit zwei statt einer Vorschlagsnote auf, in der Regel durch einen eigenen kleinen Balken miteinander verbunden: Die beiden Vorschlagsnoten werden in einem sehr schnellen Doppelschlag einer einzigen Hand gespielt, direkt bevor die andere Hand die Hauptnote schlägt.

Der Wirbel wird anders notiert, ohne getrennte Vorschlagsnoten: Ein oder mehrere schräge Balken durchqueren direkt den Notenhals der Hauptnote, ein Symbol namens Tremolo, das aus der allgemeinen melodischen Notation übernommen wurde, wo es bereits eine schnelle Wiederholung derselben Note anzeigt. Die Anzahl der Balken gibt die Dichte der innerhalb des Notenwerts geforderten Subdivision an, ein Balken für eine weitere Subdivision, zwei oder drei für eine zunehmend engere Subdivision, wobei es dem Schlagzeuger obliegt, sie je nach Kontext und der oft die Partitur begleitenden Anweisung durch Handwechsel oder Doppelschlag auszuführen. Ein quer auf dem Notenhals liegender Buchstabe z zeigt statt gerader Balken einen Sonderfall an: den sogenannten Buzz Roll oder Press Roll, bei dem jede Hand nicht klar getrennte Anschläge, sondern mehrere kontinuierliche, fast ineinander verschmolzene Rebounds erzeugt, für einen viel dichteren und durchgehenderen Klang als einen klassischen Wirbel mit Balken. In beiden Fällen verbindet ein Bindebogen oft den Kopf der Wirbelnote mit einem zweiten, identischen Notenkopf, der die Figur abschließt, um anzuzeigen, dass der Wirbel bis zum Ende des geschriebenen Notenwerts gehalten werden muss, statt vorher losgelassen zu werden.

Diese Figuren ähneln sich bei der ersten Lektüre ausreichend, ein oder zwei kleine Noten gegen Balken auf dem Notenhals, sodass eine Verwechslung bei einem noch wenig geübten Leser häufig bleibt; die obige Tabelle unterscheidet sie voneinander, zusammen mit den anderen bereits in diesem Ratgeber behandelten Sondersymbolen, um als schnelles Nachschlagewerk statt als fortlaufende Lektüre zu dienen.

Ein vollständiges Motiv lesen, dann sein eigenes schreiben

Alle oben beschriebenen Konventionen (Position, Notenkopf, Artikulationssymbole, Notenhalsrichtung) entfalten ihren vollen Sinn erst, wenn sie gemeinsam auf einen vollständigen Takt angewendet werden. Die folgende Tabelle zerlegt ein generisches Beispielmotiv, das ausschließlich zur Veranschaulichung des Lesens konstruiert wurde und sich auf kein bestimmtes Stück bezieht, über einen in Achtel unterteilten Viervierteltakt, acht rhythmische Positionen insgesamt.

Diese Tabelle liest man spaltenweise statt zeilenweise, um herauszufinden, was jede Hand oder jeder Fuß zu einem bestimmten Zeitpunkt tut: Auf dem ersten Schlag fallen Hi-Hat und Bassdrum zusammen, ein Notenhals nach oben für die Hi-Hat und ein Notenhals nach unten für die Bassdrum in diesem selben Moment, genau das oben in diesem Ratgeber beschriebene vertikale Lesen. Die auf dem Off-Beat des zweiten Schlags liegende Ghost Note besetzt ihre eigene rhythmische Position genau wie jede andere Note, auch wenn sie bei der Ausführung fast unhörbar bleibt: Sie wegzulassen würde die Taktzählung ebenso sicher durcheinanderbringen wie das Weglassen einer Pause auf einem melodischen Notensystem - ein Kontrollreflex, den ein anderer Ratgeber des Hubs bereits für die melodische Notation behandelt und der hier identisch gilt, Position für Position statt Schlag für Schlag.

Selbst ein Motiv zu schreiben, das man spielt oder hört, statt eines bereits gedruckten zu entziffern, folgt dem umgekehrten Weg dieses Lesens, jedoch in einer genauen Reihenfolge, die möglichst viele Fehler vermeidet. Die erste Entscheidung betrifft die Subdivision (Achtel, Triolen oder Sechzehntel): Sie legt das Grundraster fest, noch bevor auch nur eine einzige Note gesetzt wird, genau wie es der Ratgeber des Hubs zum Aufbau eines Grooves für die musikalische Wahl in Erinnerung ruft, die dieser grafischen Entscheidung vorausgeht. Ist das Raster erst gewählt, besteht der nächste Schritt darin, die durchgehendste Stimme, meist Hi-Hat oder Ride, auf jeder ihrer Positionen entlang dieses Rasters zu platzieren: Sie dient, einmal gesetzt, als visueller Anhaltspunkt, um alles Übrige zu platzieren.

Danach kommt die Snare, meist auf den Schlägen, die den bereits im Ratgeber des Hubs zum Aufbau eines Grooves eigens behandelten Backbeat tragen, gefolgt von der Bassdrum, deren genaue Position sich entscheidet, indem man die sie begleitende Basslinie hört oder sich vorstellt. Ghost Notes und Akzente kommen zuletzt hinzu, sobald das rhythmische Grundgerüst steht, wobei darauf zu achten ist, dass jede eine genaue Position des Rasters besetzt statt einer ungefähren Position zwischen zwei Schlägen. Eine letzte Überprüfung, direkt übernommen aus der bereits im Ratgeber des Hubs zum melodischen Notensystem behandelten Methode zum Zählen eines Takts, schließt die Übung ab: die Werte jeder Note und jeder Pause des Takts addieren, Ghost Notes für ihre Position mitgezählt, aber nicht für ihre Dauer, da sie keine zur Gesamtsumme hinzufügen, bis man genau auf die erwartete Zeitsumme kommt. Ein Takt, der nicht aufgeht, zeigt einen Transkriptionsfehler an, noch bevor die erste Wiederholung gespielt wird, genau wie auf jedem anderen Notensystem.

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